Opsporen longkanker verbeterd

Belgische en Nederlandse artsen hebben samen iets nieuws gevonden om longkanker
makkelijker en beter op te sporen. Ze kunnen nu beter kwaadaardige vlekjes op
de longen onderscheiden van de goedaardige. Het onderzoek geheten de Nelson-studie
is een onderzoek geweest naar het nut van longkankerscreening. Bij 7500 mensen,
zowel rokers als ex-rokers is een CT-scan gedaan, maar liefst de helft van de mensen
had 1 of meerdere vlekjes op de longen. Meestal zijn de vlekjes goedaardig, maar
gemiddeld is 1 op 70 vlekjes kwaadaardig. De andere vlekjes zijn littekens of ontstekingen.

Wanneer een arts een vlekje vond, dan werd de patiënt meestal doorgestuurd naar
een longarts voor verder onderzoek, dit geeft natuurlijk veel spanning voor de patiënt en
kost de gezondheidszorg erg veel geld. Met computersoftware is het nu mogelijk om de
volumes en de groei van de vlekjes te berekenen, op basis hiervan kan de arts een conclusie
vormen of het wel of niet kwaadaardige vlekjes zijn. Dit gaat veel sneller en is veel
goedkoper en nog belangrijker het is nauwkeuriger. Het zal in de toekomst een
vermindering van 20% zijn van patiënten die moeten worden doorverwezen naar
een longarts en zelfs 30% minder herhaling CT’s. Dit artikel is geplaatst
in The New England Journal of Medicine.